天津是中国北方最重要的工业城市，新中国成立后，立刻担负起国民经济恢复和发展的重任。尤其是重工业的发展，以“四大天”（即：天重、天拖、天动、天机）为龙头的工业聚集区，成为天津工业的一张名片。其中，六千吨自由锻造水压机经过全市会战九个月正式投产的场景，至今让人难以忘记。

1970年12月15日，中央第一机械工业部、天津市的主要领导同志和全市二百多个参加会战的单位代表与天津重型机器厂近三千名职工，在新落成的超高六千吨水压机车间观看正式开锻投产。在热烈的欢呼声中，水压机轻松而灵活地锻造了一个75吨重的钢锭，整个车间一片欢腾。

天津市集中全市工业系统的力量，制造六千吨水压机的目的是提升天津市机械加工的总体水平。因为要想制造大型零件，离不开锻压机来获得形变。例如：大型发电厂使用的大型蒸汽轮机主轴、重型船舶轮机、各种军舰的钢板等都需要水压机锻造。

天津重型机械厂制造的六千吨自由锻造水压机高22米，长43米，宽10米多，本机重达1400多吨。采用了新工艺和新的设计理念，锻造范围更广、操纵更灵活，还解决了因突然停电造成的事故问题，这也使天津成为华北地区最大的大型锻件生产基地。

六千吨水压机从设计到开锻投产，历时近十三个月，其中制造、安装、调试用了七个月零八天。制造这台大型水压机，不仅工作量大，技术水平要求也很高。必须具备大型铸造、加工、起重和热处理设施。而天津市当时机械工业配套水平较低，制造起来有很多难以想象的困难。为此，市委市政府统一组织开展了全市大会战和大协作，包括机械、冶金、轻工等200多个单位、五万多名职工投入大会战，组成了一个无形的水压机制造车间。

水压机本体加上操纵系统就有1700吨重，1700多个零件。这样大的工作量，在短时间内交给少数企业完成很困难。如水压机的16个大螺母，每个重4吨，一个厂加工要6个半月。分到8个厂，不到一个月就完成了。三个大梁和四棵大立柱的焊接，是加工中的一大难关。全市40多个单位抽调200多名有经验的电焊、气焊工人和科技人员，集中力量，猛攻电渣焊，胜利完成了焊接任务。光电焊条就用了40多吨，焊缝厚四寸多，总长度四华里半。天津市虽然从1959年以来就有了电渣焊设备，但一直没有用过，通过六千吨水压机的制造，天津也锻炼培养出了一支200多人的高水平电渣焊队伍。在六千吨水压机制造的过程中，必须解决超大型构件的运输问题，公路、桥梁、交通管理、市政建设等部门也参加了大协作。

通过六千吨水压机制造，天津闯出了一条有特色的工业发展道路。为保证六千吨水压机按时高质交付使用，全市工业战线打破了行业、工种界限，树立全局观念，出现了一方有困难，八方来支援的生动局面。很多单位开仓垫料，成万件的设备、材料、工具，源源运往现场。建筑工人克服重重困难，用78天建成了一座13000平方米的厂房。大家用九个月的时间完成了以往需要两三年才能完成的工作量。大家在施工中主动为主机厂提供方便，承担了过去认为不是“分内”的工作。运输部门做到了“五管”：管起高、管运输、管装卸、管安装、管催货，打破了以往运到工厂就算完成任务的惯例。

在实施六千吨水压机工程的大会战中，时任国务院副总理的李先念曾亲临现场视察，并做指示。1974年的一个大冷天，风刮起小石子打在脸上火辣辣的，柬埔寨西哈努克亲王顶着大风到厂参观，并到六千吨水压机车间观看大型锻件锻造过程，车间里张贴着热烈欢迎的大标语。

六千吨水压机大会战为天津锻炼出一支过硬的队伍。许多干部和科技人员在会战中深入一线，和有实践经验的工人边制造边改进，创造出了许多好经验、好方法。六千吨水压机成为天津工业的标签。